Le Château aux nuages

Snagle le korrigan commença à pédaler pour mettre en fonction le miroir bla-bla. La surface sombre de l'objet rectangulaire accroché au mur s'illumina lentement et le visage d'un elfe apparut.

La créature, maquillée et coiffée avec soins, annonçait d'une voix fluette des nouvelles peu rassurantes.

- Selon les dernières informations dont nous disposons, les humains auraient du mal à contrôler la situation dans le château aux nuages. Le dragon cracherait de plus en plus de feu et continuerait à s'enfoncer dans le sol transformé en véritable magma. A cause de la chaleur abominable, toute intervention pour arrêter l'animal devient extrêmement difficile. De nombreux Preux Chevaliers se sacrifient encore pour tenter de tuer le monstre. Quant au phénix, dont le cycle mort-renaissance s'était considérablement accéléré ces dernières heures, il est peu probable qu'il parvienne à s'enfuir du donjon en faisant fondre les murs. Les humains demandent à la population de garder son calme. Restez chez vous. N'oubliez pas que les humains ont construit vos maisons, que celles-ci sont capables de résister à une éventuelle attaque de phénix ou de dragon. Enfin, pédalez toutes les demi-heures environ afin de ne pas manquer les prochaines informations.

Snagle cessa de pédaler et le miroir bla-bla redevint sombre, sa surface réfléchissant la petite silhouette du korrigan monté sur le pédalux, un appareil fourni par les bâtisseurs du château depuis que celui-ci avait arrêté de fabriquer des nuages et n’avait plus envoyé la fée Electricité dans les foyers.

- Saleté d'elfe vendu aux humains, grogna Snagle en descendant du pédalux.

Le korrigan alla dans la chambre à coucher rejoindre sa compagne Selfine qui était très malade et dépérissait de jour en jour. Elle souffrait - doux euphémisme - du crabe, comme l'appelait les humains; une belle saloperie qui lui rongeait les organes internes, lentement.

Au moment où Snagle entrait, Selfine se mit à vomir. Aussitôt, de minuscules farfadets firent irruption dans la pièce et nettoyèrent tout en quelques secondes, avant de réintégrer illico le grenier où ils logeaient.

Snagle fit prendre à sa bien aimée les potions et les philtres qui calmaient la douleur. L'issue fatale était proche pour la malheureuse créature.

Le korrigan, à bout de nerf, s'effondra en sanglots et s'assit au pied du lit.

Regardant par la fenêtre, il voyait, à travers un voile de larmes, s'élever au loin, sous le soleil de l'été, les deux tours du château qui ne produisait plus de nuage et n'envoyait plus la belle fée Electricité dans les maisons du village korrigan; depuis que le dragon et le phénix, emprisonnés dans le donjon, étaient devenus fous.

L'être de petite taille se rappela le jour où les humains étaient arrivés, l'été dernier.

Ils vinrent à bord de grandes nefs volantes qui portaient sur leurs coques les inscriptions « Raoul et Cie – Modification de l’environnement ».

Ils dirent aux korrigans: " Nous sommes une confrérie de grands sorciers et allons améliorer votre vie, grâce à un château que nous construirons au bord du fleuve qui possède un excellent débit. Nous vous bâtirons de nouvelles demeures très belles qui pourront accueillir une fée de lumière qui sera présente dans toutes les maisons à la fois; elle se nomme Electricité. Grâce à elle, plus besoin de vos chandelles pour vous éclairer ou de bois pour vous chauffer l'hiver.

" A l'intérieur du château, nous enfermerons un dragon et un phénix; rassurez-vous, nous sommes parfaitement maîtres de ces créatures. Aucun risque qu'elles s'échappent. En combinant leurs efforts, elles feront naître la fée Electricité. Vous serez émerveillés en voyant sortir des deux grandes tours quantité de nuages qui seront produits également par le dragon et le phénix auxquels nous ferons boire l'eau du fleuve; rassurez-vous, pas toute l'eau !

" Nous dirigerons les nuages vers l'ouest, puisque nous contrôlons leur mouvement, et les terres arides à l'occident, abondamment arrosées de pluies, deviendront fertiles et se couvriront de forêts ! Nous nous installerons là-bas et vous laisserons vivre en paix. "

Afin de construire leur beau château, les humains durent raser un bois situé au bord du fleuve, chassant de leur habitat nombre de satyres, dryades et autres elfes. Ces derniers, en particulier, protestèrent énergiquement au départ, mais retournèrent bien vite leur tunique quand les coupeurs d'arbres promirent de leur offrir une immense forêt juste pour eux, à l'ouest.

Deux grandes tours circulaires, grises, tout à fait moches, sur lesquelles on pouvait lire en lettres géantes « Raoul et Cie », ainsi que d'autres constructions plus petites, dont un bâtiment sans fenêtre et au toit en dôme, surgirent dans le paysage.

Le dragon et le phénix arrivèrent dans d'énormes caisses parfaitement hermétiques transportées par de gigantesques nefs volantes.

Nul ne vit les créatures à ce moment-là. Elles furent enfermées dans le bâtiment sans fenêtre au toit arrondi: le donjon.

Et bientôt, les tours se mirent à vomir un flot continu de nuages qui montaient haut dans le ciel et prenaient la direction de l'ouest, et ce, malgré l'absence de vent.

Dans le même temps, la fée Electricité, douée d’ubiquité, arriva dans toutes les nouvelles maisons des korrigans qui avaient remplacé les anciennes habitations de pierre.

Tous furent émerveillés devant la petite fée qui dansait sur un fil minuscule une flamboyante sarabande dans des petits globes de verre fixés au plafond.

Et l'hiver, elle réchauffait les corps et les cœurs du petit peuple korrigan.

Snagle fut particulièrement fasciné par un objet offert par les humains : le miroir bla-bla. Quand la fée l'habitait, il montrait des êtres et des paysages situés à des centaines de jours de marche !

Un jour, Djoll, un kobold ami de Snagle et Selfine qui avait été engagé pour travailler au château, rendit visite au couple.

Il avait eu l'occasion de voir plusieurs fois le dragon, et selon lui, les humains, grâce à leur puissante magie, avaient modifié le métabolisme de l'animal. Celui-ci, dépourvu d'aile, ressemblait à un très gros lézard doté d'un long cou et de quatre pattes palmées. Il nageait dans un grand bassin alimenté par le fleuve. Son corps dégageait une importante chaleur et l'eau s'évaporait en permanence. La créature s'abreuvait sans cesse et crachait des jets de vapeur impressionnants qui étaient canalisés vers les tours ou bien allaient faire fonctionner une machine qui donnait naissance à la fée Electricité.

Djoll n'avait jamais vu le phénix. Mais il savait que l'oiseau était gavé d’eau à l’aide d’un long tuyau qui lui entrait dans la gorge, et à chaque fois qu'il s'enflammait, il produisait également beaucoup de vapeur qui faisait de beaux nuages.

Le kobold avait aussi appris que la confrérie des sorciers humains avait été fondée par un dénommé Raoul, lequel était un découvreur de formules magiques. Grâce à ses formules, il maîtrisait les nobles créatures telles que dragons, phénix, chimères, banshees ou yokai. On disait même qu’il avait opéré un croisement entre des sirènes et des sphinx, obtenant des gardiens redoutablement efficaces donnant l’alarme sans faillir…

Lorsque le miroir bla-bla montra les forêts qui avaient poussé à l'ouest en peu de temps, Snagle resta muet de stupeur.

Des arbres géants, plus hauts encore que les tours du château, aux feuilles monstrueuses, se dressaient où naguère on ne voyait que des rochers !

Mais les créatures sylvestres qui allèrent s'installer là-bas tombèrent rapidement malades. A ce moment là, les humains commencèrent à s'inquiéter. D'autant plus que le débit du fleuve devenait insuffisant pour alimenter le bassin du dragon.

Alors, une grande agitation régna autour et dans l'enceinte du château, et les tours cessèrent de cracher des nuages quand le lit du cours d'eau fut presque asséché.

La fée Electricité ayant déserté les foyers, on ressortit des placards les vieilles chandelles. Et chaque maison fut équipée d'un pédalux afin de pouvoir suivre les nouvelles sur le miroir bla-bla.

Il fut annoncé que le dragon, privé d'eau, s'était mis à cracher du feu - comme tout dragon qui se respecte. Son corps était devenu incandescent et il s'enfonçait dans le sol qui fondait.

Des humains revêtus d'une armure spéciale, formés aux combats contre les dragons - les Preux Chevaliers - furent envoyés pour essayer de tuer l'animal; tous ont péri.

Et le phénix n'en finissait plus de mourir et de renaître.

Snagle considéra tristement sa compagne; elle venait à nouveau de vomir. Les farfadets firent leur travail et disparurent.

- Tout ça c'est la faute de ces apprentis sorciers d'humains ! cria le korrigan. Leurs maudits nuages ont empoisonné l'air que nous respirons...

Un fracas épouvantable l'interrompit. Regardant par la fenêtre, il vit, terrifié et fasciné à la fois, le donjon réduit à l'état de ruine et un fantastique oiseau de feu s'élever dans le ciel.

Snagle après avoir embrassé sur le front sa compagne qui ne se rendait pas compte des événements à cause des potions que son compagnon lui faisait absorber, sortit lentement de la chambre puis s'installa sur son pédalux.

Au bout de quelques minutes, le miroir bla-bla montra l'elfe habituel qui s'efforçait de rester calme.

- Nous venons de l'apprendre, le phénix s'est échappé du château, prenant la direction de l'ouest, où vivent peu de gens. Les humains affirment que l'oiseau va mourir définitivement. En effet, la créature a été dressée pour ne pas franchir la frontière de notre pays; le royaume voisin des centaures ne risque donc rien. L'animal se posera et, prenant conscience de sa faute, s'autodétruira...

- Pauvre crétin d'elfe ! hurla Snagle en arrêtant de pédaler et l'elfe disparut du miroir bla-bla.

Le korrigan savait bien que les phénix ne meurent jamais et qu'ils se fichent pas mal des frontières. Celui-ci fera le tour de la planète s'il en a envie, laissant dans son sillage un poison invisible.

Les grands sorciers de « Raoul et Cie » avaient rendu le flamboyant oiseau malade et fou, ainsi que le dragon.

Snagle savait que plus rien n'arrêterait le dragon. Il s'enfoncerait dans le sol, de plus en plus profondément, devenant plus puissant, et un jour, il soulèverait le continent tout entier sur son dos !

Mais ce jour là, les humains seront partis, très loin, à bord de leurs nefs volantes décorées de l’inscription: « Raoul et Cie – Modification de l’environnement ».

Avec ironie, Snagle pensa qu’en matière de modification d’environnement, il fallait reconnaître qu’ils avaient réussi !

Et quand les humains seront loin, Selfine sera morte ; et Snagle aussi. Depuis quelques jours, il souffrait de maux de tête violents, et sa gorge lui faisait de plus en plus mal.

Les humains pourraient sûrement le soigner, mais pour Selfine, il était trop tard. De plus, ils devraient l’emmener loin d’ici, dans leur pays. Et Snagle ne voulait pas connaître le monde de « Raoul et Cie » qui transformait les dragons en bouilloire, entubait les phénix ou enchaînait les chimères.

« Que le grand Crick les croque ! » pensa-t-il.

Snagle entra dans la chambre à coucher. Auparavant, il était allé chercher à la cave un bocal contenant ce qu’il réservait d’habitude aux taupes qui mangeaient la salsepareille de son potager : un poison très efficace.

Il le mélangerait aux potions de Selfine, puis il en absorberait à son tour. Ensuite, ils s’endormiraient tous les deux.

Il était temps de changer de monde.

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